选石 盆景制作石材的选取
硬石的外形千变万化，而软石的内在结构难于捉摸，创作前要有一个周密的设计去指导选石加工是比较困难的，只能作一般性指导，有目的地去选取材料。
近景先选主峰， 首要条件是形态生动，高瘦比例合理（自身的各种对比变化要舒适），太厚底脚无法变化，太薄缺少精神气质，应该上部丰满有神，纹理清晰，中部细削有力，下部平展有序。有了主峰再挑配峰，配峰的情调、颜色、纹理要跟随主峰。配峰先挑第一、二主配峰，要满足主峰构图需要， 余之配峰或高或矮，或宽或窄，或厚或薄，要灵活多变，材料宁多勿少，创作时才能尽兴发挥。远景亦先挑选主峰，不论粗犷或细腻，外形要灵巧（山石见薄、山峰要秀），远山要低排，即主峰不宜高（远的东西变矮小），左右要开阔（山石要薄，前后易重叠，层次丰富）。如能觅到神、形、色、纹兼备、体态完整者为上品。也有根据手头的石料，依据它的自然形态、纹理等特点因石制宜进行设计。特别对主峰的要求需反复检查、审视，硬石主峰的优劣是作品成败的关键，必须认真推敲，仔细斟酌，利用最合理姿态然后划线锯截。主峰除了选择得宜更在于姿势、角度、位置，不要勉强行事。在条件许可之下先立主峰，
再逐块物色客山，选好一块，加工一块，布置一块，直到满意定局。软石选分量轻、外表均匀、无隐裂破碎之声者。近山尽量利用竖向高度，显示近距离物体的高耸挺拔。远山选横向变化者，尽量向开阔发展。另外选择的软石含水不宜过多，不然加工石屑不易自由散落，粘腻加工面而影响效果的反映，况且湿石声音低浊不易听出隐患（可把石料搁置室内晾干）。
材料也不可太干，虽然敲凿时音响匀和，易听出隐裂之音，况加工中石屑崩落舒畅便于观察加工效果，但石干灰尘多不利身心健康，可以将干石放水中一浸立即捞出，或向石面喷水防止加工中灰屑飞扬。有的软石（如天然芦管石等）要挑选完全天然优美者是很困难的。如果选一半天然、部分人为加工者，这样的作品不易求得统一，不如另选内藏天然管纹者，全部人为深加工，这样反而不受条件框界所限，可由作者尽情发挥而显得得心应手，作品更合情调。不论软、硬何种石料，选材时必须考虑有加工的余地，附合盆内空间的基本比例、本身各个方面的比例条件及陪衬配料等，创作时可大胆构思，以达到形、神、色、纹、韵的统一。
由于石料种类繁多，大小、体态不一，即使同一产地的同类山石也会出现色彩、纹理上的变化，甚至在硬度上也有差别，因此，对每种石料要先熟悉、研究。有时一块石料粗看平淡无奇，没有丘壑出现，但作者首先要懂得石料的固有美、内在美，在外人司空见惯极其平凡的形体上发现出美的价值而充分加以应用、发挥。选择材料要量材施艺，不同的石料、不同的外形、不同的姿势角度，包括不同的纹理、色泽，会出现不同的构图效果，因此，对各种山石都要冷静、耐心细品，因石制宜地进行设计，特别是姿势角度的调整，有时极细微的改动一下角度会使材料身价倍增，所以对每一块材料作仔细斟酌，利用好每一块素材。当然好的材料容易“上手”，平时还要刻意磨炼随手觅得的材料加工出理想作品，虽然平淡之石不易作出精品之作，只要持之以恒，必定会练出过硬本领，日后遇到优劣材料会一眼识别，知道如何对待。
