花卉在生长发育过程中，由于遭受有害生物的侵染或是受到不适宜的环境条件的影响，使花卉的新陈代谢作用受到干扰或破坏，引起生理机能和组织形态的改变，致使生长发育受到显著的阻碍，发生某些变态，甚至死亡。这种现象就称为花卉病害。
花丼病害的性质与一般机械创伤是不同的，如雹害、风害、机械损伤、大多数昆虫和其他动物的咬伤等等，这些创伤由于没有病理变化过程，就不能称之为病害。
花卉病害发生的原因分为两类：一类是由于不适宜的环境条件引起的，称为非侵染性病害，又叫生理病害；另一类是受到生物侵染引起的，称为侵染性病害，又叫寄生性病害。
生理病害发生的原因较多，但最主要的是气候条件和土壤条件两种。例如高温使花卉生育受阻，夏季强光直射，引起日灼，低温造成冻害和寒害；土壤中缺乏某些营养元素，出现缺素病，北方多数地区土壤内含盐碱成分较多，缺乏可溶性铁元索，若栽植喜酸性土花木就易患黄化病；水分缺乏常引起叶片焦边，严重时萎蔫而死，水分过多，又易引起烂根落叶；空气中有毒气体的污染，也会使花卉中毒死亡。上述现象各个因素之间常常是相互影响和彼此联系的，如日灼与高温有关，干旱与日照及风有关,缺铁与土壤酸碱度有关等等。正是由于生理病害发病原因具有复杂性，所以对其防治也应是综合性的，主要是通过改善环境条件和加强栽培管理以及消除有害的环境因素等措施加以解决。
侵染性病害是由生物因索引起的。引起花卉病害的生物称为病原生物（病原物），主要包括真菌、细菌、病毒、线虫、类菌质体、类病毒、类立克次体等。这些病原生物尽管形态等差别很大，但是作为花卉的病原物，却具有某些共同的特性，它们绝大多数对花卉都具有不同程度的寄生性和致病性，并具有很强的繁殖力，可以从感病的植株上通过各种途径，主动地或借助于外力传播到健康植株上去，在适宜的环境条件下，生长、发育、繁殖、传播，周而复始，不断扩大蔓延。这类病害种类多，为害大。
1. 真菌
真菌是没有叶绿素、以菌丝体为营养体、以孢子体进行繁殖的具有真核的低等生物。大多数真菌是属于兼性寄生菌，即既能寄生，也能腐生。孢子是通过花卉表皮、自然孔口或伤口等途径侵人花卉的。借风、雨、昆虫等进行传播，不断地进行再便染。病害的初侵染主要来自带病的种子、苗木、田间病株、病残体、土壤、肥料、昆虫体等。真菌病害是花卉病害中最主要的一类。在生病部位上表现出白粉、锈粉、煤污、斑点、腐烂、枯萎、畸形等症状。常见的真菌病害有月季黑斑病、白粉病，菊花褐斑病、芍药红斑病，兰花炭疽病，玫瑰锈病，花卉幼苗立枯病等。
2. 细菌
细菌是一类单细胞的原核生物，没有叶绿素和真核，用分裂方式进行繁殖。花卉病原细菌为杆状。主要通过花卉自然孔口(气孔、皮孔、蜜腺）和伤口侵人寄主体内。病原细菌主要靠雨水、昆虫、种苗以及人和其他动物进行传播。侵染来源主要来自种子或其他繁殖材料、病残体、昆虫、土壤等。表现为斑点、溃疡、萎薄、味形等症状。常见的细菌病害有櫻花细菌性根癌病,碧桃细菌性穿孔病，鸢尾、仙客来细菌性软腐病等。
3.病毒
病毒是一种极其微小的寄生物，必须用电子显微镜才能观察到它的形态。它是由核酸和蛋白质两种物质构成的。病毒粒体的形态有杆状、球状和丝条状三种。病毒通过昆虫、嫁接及机械损伤等造成的微小伤口侵人花卉，利用寄生活细胞内的各种原料,以复制的方式进行繁殖，通过寄主的输导系统随着寄主汁液的流
动扩散到全株（一般不进入生长点）。病毒病害的初侵染来源主要来自田间病株、带毒的种苗、土壤以及昆虫（主要是刺吸式口器的昆虫，如蚜虫、叶蝉、粉虱）等。表现为花叶、花瓣碎色、环斑、坏死、明脉、耳突、畸形等症状。常见的病毒病有郁金香碎色病、仙客来病毒病、一串红花叶病及大丽花病毒病等。
4.线虫
线虫属于一类低等动物，一般多为细长圆筒形蠕虫状，细而长，不分节，两端尖细，有的象一只洋梨。植物线虫口腔中有一特殊的矛状吻针，用以穿剌寄主植物。生活在土壤中的线虫，有些寄主在花木根部或球茎上，使根系上长出小的瘤状结节，有的引起根部或球茎腐烂。见的有仙客来、凤仙花、牡丹、月季等花木的根结线虫病，水仙、郁金香等茎腐病。有的线虫寄生在花卉叶片上，引起特有的三角形褐色枯斑，最后叶枯下垂，如菊花、珠兰的叶枯线虫病。
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